谷亭镇历史悠久，因春秋时期有宁母亭而得名。据史载；春秋鲁僖公七年（公元前673年）会齐候、宋公，郑氏子华曾盟于宁母亭，故取名古亭，后衍化为谷亭。唐朝时期，特别是盛唐时期，谷亭是当时重要的漕粮转运地。曹州的豆菽经“金莎古道”运抵谷亭，经过再加工和精美的包装，在运河泊口装船销往京广，货压苏杭。塞北的上等毛皮到达谷亭，再转运到大江南北，川陕之地。所以谷亭有“两京漕运咽喉”之说。

当时诗人这样描写大运河时期的谷亭：“渔歌飘渺飞檐外，帆影参差玉浪中”，（摘自清尹澍诗《登文昌阁》。帆樯如林，货积如山，这就是谷亭码头和宁母街繁忙的最好写照。宁母街店铺鳞次栉比，商贾云集，村人如织，文昌阁香烟缭绕，宁母亭翘檐入云，令人驻足观赏，目不睱接。后来，在运河南岸逐渐形成了东西走向的商业街一一宁母街，这条街东西长四华里，东起运北（豆腐营）连接胜利村、解放村、新民村，最西头与湖凌二路相连。街道约3米宽，双面街，街道的北面又有多条南北胡同，多条胡同可抵运粮河码头；街道的南面也有多条南北胡同，穿过胡同可到现在的老街，实际上老街才只有57年的历史，它是1964年11月，鱼台县从金乡县析出后，鱼台县建治，才建设的老街，是从古老的宁母街向南平移的街道，而宁母街的形成足有三千年的历史。

从前，鱼台县有一顺口溜：“宁母街，景胜多，大寺对着凤凰窝，大街对着石婆婆＂＂一碑单八景，三山夹两井。”被人津津乐道，越传越邪乎，引苏、鲁、豫、皖，甚至全国的游客来鱼台县目睹108景的雄姿。实际上是两座屋山，一块石碑，两口水井。石碑上书有：鲁僖公会盟处。被传为一百单八景，三山夹两井，一时谷亭声名鹊起。

有一年，南蛮子听说这些传言后，也慕名探个究竟，到此一看，整个宁母街像一个展翅腾飞的凤凰。由此判定，此地肯定会出贵人，知道宁母街以后要出娘娘，于是让人在东西南北盖了四座庙。左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武的原则，天地庙压住了凤凰的头部，玄帝庙压住了凤凰的双翅，用神鞭拴住了凤凰的身体，宁母街这条凤凰再也不能动弹了。破了风水，从此，宁母街再也没有大人物出世。实际上，鸟瞰宁母街很像摇尾、昂首的大鱼，奔向东海。蜿蜒的宁母街活脱脱的像鱼的脊梁，两面街道的琉璃瓦像鱼的鳞片，文昌阁南北的小坑像鱼的眼睛，所以，人想啥，就有啥，一点也不假。乾隆二十三年，乾隆下江南，路过鱼台。乌蓬船就挽在运粮桥下。

每到夏夜，两岸村夫野老，往来耕作，妇孺黄髫皆在桥上纳凉消暑。因桥上清风习习，是绝佳的避过暑之地，在这里却没有蚊虫的嗡鸣，青蛙的唱歌，这又是为什么呢？乾隆皇帝驾临鱼台，乌蓬船挽在了运粮河桥头。这时，蛤蟆、蚊子的叫声不绝于耳，乾隆皇帝很生气，斥声道：民间野虫不能不叫啊！语毕，叫声戛然而止。蛤蟆干鼓肚，就是不出声了，所以有运粮河的蛤蟆一一干鼓肚之说。

乾隆皇帝金口斥蚊，玉言驱蛙传为佳话，皇帝的威严连动物也要退避三舍。现在运粮桥为运南，运北，城里城外，必经之路。在清朝乾隆二十三年，鱼台县县令冯振鸿也写过《宁母古亭》会盟传宁古，但多春草碧。曾此集冠簪，只觉野烟深。往事从凭吊，小坐斜阳外。斯亭无古今，悠然思不尽。现在，宁母街上的李家家祠座落在宁母街的路南，李家是谷亭镇的名门贵族，已传承了123代，这在鱼台县是很少见到，所以在鱼台县就有：“先有李家林，后有鱼王府”之说，可见宁母街的李家源远流长，传承至今。可惜李氏家祠已油漆斑驳，残亘断瓦，亟待修缮。

宁母街的院落大多呈四合院格局，一所院子有几进院，很深，很深，有的几户人家同进出一个大门，生活得十分融洽。宁母街上的老法院，老公安局，老印刷厂，老供销社，老土产公司，老航运局都可以依稀可见，有处可寻，特别是航运局的候船厅还能看到。

记得那是上世纪的五、六十年，我们去济宁没有旱路相通，鱼台县人出门去济宁只能坐船才能。在鱼台航运局买船票花八毛钱，早晨起程，到达济宁市小闸口也已近中午12点，要是中午12点在谷亭坐船，到达济宁边已近黄昏，不像现在开车沿滨湖大道去济宁，也不过半个小时，是那么的快捷。记得那是1970午前后，坡东的红芋用小船载入谷亭街码头，在运粮河头上岸，然后再用独轮小车装上红芋到乡下叫卖。

于是坡东人来时载得是满船的红芋，走时却是白花花鱼台大米，鱼台人有了红芋，才有了红芋米饭，坡东人有了鱼台大米，也有了红芋米饭，真是又甜又晒。这些交易大多都是在宁母街上成交的。四华里的宁母街，蕴藏了三千年的故事，记载了鱼台县三千年的发展史。