前言 

有正传、外传、大传，那什么是连传？历史没有主角，每个人都是它的过客。有的人一生跌宕起伏，同历史上的其他人命运交织，比如，在伍子胥的一生中，或为敌、或为友、或萍水相逢，经历了吴国雄主夫差、兵法大家孙武、卧薪尝胆的勾践、千古刺客专诸等等。这些人，共同构成了一副波澜壮阔的历史情境，他们不是某个人的背景板，他们都有属于自己的历史时刻。用伍子胥这根足够长的线把这些珠玉穿连起来，姑且就叫它《伍子胥连传》吧。

本篇共4万余字，11个章节，伍子胥只是两三个章节的主角，其他涉及到的人物各占一章。笔者要歌颂的，不是某个英雄，而是先秦时代那种绝不服输、绝境反击的精神，歌颂一切拥有这种力量的人！这也是中华民族历经磨难而绵延不绝的精神力量！

第一章，祸起

 残阳如血，一列车队浩浩荡荡的驶过黄沙漫天的平原。

这是楚国出使秦国归来的队伍，带头的名为费无极，是楚王的亲信。此时的他，正端坐在马车上，双眼紧闭，犹如一尊雕像，马车摇摇晃晃丝毫没有影响到他。

“报！”

费无极依旧闭着眼，他颔首，示意对方继续。在他的脑海中，正谋划着一场阴谋，

“大人。前方还有30里就要进入楚国国界了。”

听到奏报，他睁开眼，摆了摆手，让士兵退下。

他紧闭双唇，眼神果决：成败全看这一次了。

雨过天亮，楚国王宫的一角。

内墙青绿，牡丹怒放，凤凰翻飞鸣叫，大殿里的檀香在裹着阳光的微风中袅娜四散。

楚平王见费无极进来，挥手退去身边的四个宫女，饶有兴致的问道，“此番出使秦国，辛苦了，可有什么收获？”

费无极快步向前，下跪说道“托大王洪福，臣不辱使命，此次出使秦国，面见了秦王，并把和亲的公主毫发无损的带了回来，只是。。。“

他欲言又止。

“只是什么？”楚平王见他卖关子，赶紧催促。

“忠言逆耳，臣只怕说出来会惹怒大王。”

“你出使有功，无论说什么，都恕你无罪，说吧。”楚平王催促。对于下面的这个臣子，他还十分满意的的，这个人每次都能合自己胃口，跟那些顽固的老贵族们比，不知道忠心多少。

费无极深吸了一口气：“臣发现秦女孟嬴绝美，王上不如自取，我们在重新为太子另寻佳偶。”

费无极说完这句话，内心极其紧张，尽管已经在脑海中模拟了无数次，但是真正面临楚王的时候，他还是胆战心惊。

楚王年迈，太子一旦上位必然重用自己的老师伍奢，自己本就被太子一党视为佞臣，如果不能将太子拉下马，我必死。与其坐以待毙，不如趁着还受宠的时候拼一把。这是一场你死我活的斗争，胜者只有一个，而奖品就是活着！

“你！”平王话未说完，费无极已向前爬了两步，重重磕头，身子保持一个极其卑微姿态，声音却高亢：“秦楚联姻，本来就是为了结盟，陛下自取孟嬴要比太子联姻更能巩固双方的联盟，这不是为了一己私欲，而是为了祖先的宗庙和楚国的社稷啊！”

“那太子怎么办？”

楚平王本来就是好色之徒，加上费无极这番义正言辞，并没有勃然大怒。

听此一问，费无极心里已有了八成把握：“现边关四险，非太子迎娶之佳期，不如命太子往城父备边兵，守卫大楚。”说完，他大胆仰脸直视平王。

平王沉吟良久，忽面生怒色，“这些话听着怎么像是谗言，这样干真的妥当吗？”

费无极又向前爬了两步，还要向前，头已抵了平王案几，“小人不敢！太子戍边，军心必聚，战事稍平可为太子另择异女，太子是储君，一定能体谅王上的良苦用心。这一切都是为了楚国啊！”

说罢，他从袖口里拿出一张画像，在楚王面前缓缓展开。但见画中一女子，眉似弯月，眼含秋波，出水芙蓉，顾盼生辉。

平王突然大笑，起身扶起费无极，“难为你为了楚国，一片苦心了。”

费无极亦两眼怯怯地跟着笑了良久。

“一切为了楚国。”

太子的府邸内的一处凉亭，有两个人正在对弈。棋到酣处，就连傍边的随从们也是个个屏气凝神，不敢弄出一点声响。

下棋的正是太子建与太傅伍奢。

太子执白棋，伍奢执黑棋，战况极为激烈。

棋盘上白棋大军压境，步步紧逼，声势浩大。黑棋处于夹缝之中，风雨飘摇，但却总是能够险象环生。太子想要乘胜追击，一子落下，伍奢却兵行险招，转败为胜。虽然还没有终局，但白子却是无力回天了。

“老师，是我输了。”

“峰回路转，未到终局，鹿死谁手，犹未可知。”说罢，他拿起太子的一颗白棋，填在了黑棋的腹部，形势又变得扑朔迷离起来。

太子建看着棋局，若有所思。

突然，一个侍从俯下身，小心说道：“殿下，大王有旨意，要您和太傅大人赶紧入宫，传令官还在等着。”

太子的思绪被打断，他恋恋不舍的看着棋局，可更不敢怠慢宫里来的传令官，赶紧起身。

“老师，我们改天再战。”

“一切听太子安排。”

太子简单整理了衣服，转头对一旁的侍从说：“封盘。”

两个人很快被叫到楚平王的案前。看到两人，平王笑着起身，拍着太子建的肩膀。

“边关是国家安危大事，你要就代替寡人亲自去，这样才能聚拢军心啊。”

太子建很疑惑，不是要给他娶亲吗？怎么一上来就是去边关戍边，他不敢多言，只得允诺。

伍奢嗅到了其中的危险，太子不坐镇国都，反而被发配到边疆，这样的事情在历史上一再的出现过，每一次都紧跟着宫廷政变，事出反常必有妖。他正想要开口，平王突然转身对他说：“太傅也是药都城父的人吧，你来辅佐太子，一起动身吧，军事紧急，你们即刻起程！”

伍奢听到此言，还想开口，却被平王一个眼神顶了回来。在不了解前因后果的情况下，贸然开口，说得越多错的越多。

太傅伍奢与太子建往城父备边兵之时，费无极留在了平王的身边，日日服侍。

之后，平王便与秦女过起了甜蜜的日子。这期间，太子建紧锣密鼓的修城练兵，无及他想。伍奢却通过探子知道了楚平王夺了为太子迎娶的孟嬴。一时间不知道怎么跟太子说。平王大殿里檀香四溢，在裹着阳光的微风中依然袅娜四散着。

费无极虽然正受着平王之宠，却十分恐惧秦女媚楚王的事情会暴露，思来想去就只有先下手为强。

他对楚王说“君王，我听说太子往城父，兵权在握，暗交诸侯，因娶亲一事怀恨在心，与伍奢密谋作乱，不可不防啊！”

俗话说，间不离亲。太子建本就是楚王的骨肉，他因为自己夺人所爱，非常愧疚，并没有听取费无极的谗言。

费无极见状，改变了策略，对太子明褒暗贬，将所有谋反的罪名都安在伍奢的头上。由于伍奢生性正直，经常冒犯楚王，经过费无极多次的煽风点火，楚王决定单独召见伍奢。