刘连的父亲刘得玺和几名渔场干部，是筹建白马湾渔场之初，县政府从各乡镇抽调的核心骨干，其中还有不少人是省、市级劳动模范。白马湾国营渔场正式建成后，这批开荒干部全部留在场内任职，人事与工作均隶属于县水产局统一管理。

　　父亲刘得玺彼时担任楼高乡高级社社长，他主动响应上级号召，奉命抽调前来筹建白马湾养殖场，为白马湾国营渔场的落地建设立下了汗马功劳，也曾多次受到省、市各级领导的表彰与亲自接见。

　　刘连自记事起，家里几乎天天高朋满座。来访之人，既有上级前来调研的领导干部，也有乡里村里的乡亲，时常聚在一起喝酒闲谈、唠家常。

　　白马湾依山傍湖、山清水秀，水土丰饶、物产充沛。年少的刘连最爱坐在一旁，听长辈们讲述微山湖与古驿镇两省交界地带的过往风云，以及这片湖畔土地百年来的时代变迁。

　　1937年7月7日，日军在宛平城外发动了震惊中外的七七卢沟桥事变，此后悍然出兵，大举进犯华中、华南地区。

　　1939年4月，华中、华南大片国土相继沦陷，美丽的微山湖区也没能逃过战火侵扰。日军开着铁甲汽艇驶入湖面，在水中横冲直撞，肆意掠夺湖中鱼虾等水产资源，同时对整片湖区实行严苛的军事管控。

　　1940年，日本地质勘探队进驻江南省古驿镇，在镇区周边以及微山湖南岸勘测出储量丰富、含铁量极高的铁矿石。自此，日军开始在这片土地上展开大肆掠夺、破坏性开采。短短数年时间，古驿镇周边遍布露天矿坑，矿坑直径长达数百米，深度逾百米；就连古驿镇中心街区，也留下了一处百米深的采矿大坑。湖边的铜山岛与公主岭山洼之中，同样散落着多处大小不一的矿坑，皆是当年日军野蛮开采留下的永久伤痕。日军开采出铁矿石后，会统一从江南省境内转运至日照、青岛两处沿海港口，再通过海运全数运回日本本土。时至今日，白马湾村北侧，依旧留存着一条日军当年为运送精铁矿，用筛选剩余的碎石铺筑的简易公路，这条公路原本直通江北省韩水镇码头，后来历经湖水涨落、地形变迁，整条老路彻底被湖水淹没，静静沉在了白马湾鱼塘水底。

　　刘连小时候，曾跟着家中长辈前往江南省古驿镇赶庙会，还曾走进镇中心街的露天大坑里听过本地大鼓表演。每逢庙会，杂耍曲艺类节目都会集中设在这片大坑之中，刘连紧紧拽着长辈的衣角，一路磕磕绊绊、连跑带滑地走到坑底。

　　庙会之上，说书唱戏、舞枪卖艺、杂耍表演各行当各占一隅，分布在大坑半坡与坑底平坦的位置。咚咚大鼓声震山谷，杂技表演引来阵阵喝彩，偌大的坑底人声鼎沸，喧嚣又热闹。

　　可热闹的大坑之下，藏着一段血色过往。据古驿镇当地老人讲述，日军侵华期间在此地屠村，将无辜百姓尽数驱赶至大坑之中，用机枪扫射残害，而后将遗体推入坑内掩埋，当地百姓将此地称作“万人坑”。

　　1949年10月，新中国成立，全国迎来全面解放；同年10月底，冶金部直属古驿矿务局正式挂牌成立。全国各地的有志青年、知识青年闻讯后，纷纷奔赴此地，投身矿山建设。背靠冶金部的强力支持，矿务局开始大规模征地建设，为了最大程度保护本土生态环境，矿区避开居民区，全部采用井下巷道开采的模式，当年筹建、当年投产出矿，为新中国开采矿石、冶炼钢铁，夯实工业基础，作出了不可磨灭的重大贡献。

　　彼时，江北省鲁宁市微子县一位南下干部主政地方，这位领导眼光长远、格局开阔，兼具基层治理经验与作战战略思维。他提出在微山湖南岸修建国营渔场，从宏观战略层面来看，这座渔场如同一枚扎根南岸、守住门户的过河卒子，既能牢牢守住江北省南部边境门户，又能稳固本省在微山湖南岸的土地话语权；从民生经济层面来看，渔场紧邻国家级大型国营矿区，背靠大国企拥有天然发展优势。渔场每年养殖、捕捞的新鲜鱼虾及各类水产，一方面可以保障鲁宁市、微子县两级政府各类工作会议的后勤餐饮供应，富余的水产也能依托矿区庞大的人流市场，不愁销路、稳定创收。

　　方案敲定后，县里逐级上报至市、省两级政府，同时主动对接冶金部与古驿矿务局多方沟通协商，最终在1956年10月，全县动员湖区渔民与沿线群众，轰轰烈烈开展了白马湾河工大会战。众人在微山湖南岸围堰筑堤，圈出四片连片水域，总水面面积达五千余亩，国营白马湾生态养殖场就此正式建成。场内同步修建了场部办公区与职工宿舍，渔场水产养殖、育苗捕捞等全套生产技术，均由县水产局专人指导、统一管理。

　　刘连的父亲是土生土长的湖区渔民，一生勤劳本分、淳朴厚道。他家中共有兄弟姊妹六人，有两个哥哥、三个姐姐。刘连曾听大伯母说起过父亲坎坷的童年：父亲出生之时，家中大哥大姐早已成家立业，大姐远嫁至江南省沛西县一户农家。更为不幸的是，父亲出生仅仅数日，其母亲便因病离世。彼时父亲刚生产不久、身体瘦弱的大姐，毅然承担起抚养弟弟的重任，用自己的乳汁将父亲养大。父亲几岁时就被迫前往地主家中放猪谋生，受尽地主的压迫剥削，尝尽人间疾苦。解放之后，父亲毅然投身革命工作，工作勤恳热忱、行事踏实严谨，一步步升任微子县楼高乡高级社社长。他一生没有读过书、目不识丁，但是做人做事坚守底线，原则性极强。

　　刘连从小便十分崇拜自己的父亲。父亲虽大字不识一个，开会发言、作报告从来不用提前准备演讲稿，却总能条理清晰地分出一、二、三点，逻辑严密、条理通透。无论去往公社还是县里参加大型会议，上台发言都从容不迫、言辞恳切，总能赢得台下参会人员连绵不绝的掌声。不熟悉父亲过往的人，都误以为他饱读诗书，私下打趣夸赞他：飞机上挂暖瓶——水平高。只是父亲发言时有一个小习惯，讲话过程中总会反复带上口头语：“这个、这个、这个、啊”。年少的刘连一直十分疑惑，为何父辈干部上台讲话，大多都会带上这句口头语。直到二十年后，刘连自己走上基层领导岗位，才彻底读懂其中缘由：对于没有文化的基层干部而言，上台发言不怯场、不慌乱本就十分难得；不用书面官话，只用百姓听得懂的大白话讲清工作、理顺逻辑，本身就是极强的发言能力。而反复停顿带上口头语，不过是大脑在快速梳理思路，衔接下一段发言内容而已。

　　省军区杨国夫司令员听闻，本省南大门白马湾新建了个国营渔场，水产养殖连年丰收，成果斐然，他特地前来白马湾渔场视察工作。在渔场拍摄渔业建设主题纪录片时，杨司令员特意点名，让刘得玺全程陪同随行。

　　刘连至今清晰地记得那一天：学校全员放假，孩子们个个满心欢喜。校长提前通知全体学生早起换上新衣，洗漱干净后统一到校集合。到校之后，每位同学都领到两朵大红花，各班老师带队出发，穿过公主岭隧道，来到村外岔路口的开阔路段，学生们分列在道路两侧整齐列队，等候司令员车队到来。岔路口还安排了两名老师负责现场引导，避免将军车队误入江南省境内村落。全校一百余名学生远远地看见整齐威严的车队缓缓驶来，立刻高举手中红花，齐声高声呼喊：“欢迎！欢迎！热烈欢迎！”。车内既有身着军装的军方指战员，也有便装随行的地方干部。杨国夫将军身姿挺拔、气度凛然，剑眉之下双眸清亮锐利，自带军人威严。他缓缓摇下车窗，面带温和笑意，朝着路边列队欢迎的师生亲切挥手致意。

　　这是刘连第一次近距离看见军用吉普车，也是第一次亲眼见到威名赫赫的杨国夫司令员。从前他只在课外故事书里读过将军浴血奋战的英雄事迹，此刻英雄近在眼前，慈祥又亲和。那一刻，刘连心底涌起一股难以言说的亲切感，如同漂泊许久的游子终于见到至亲一般，满心欢喜与激动。他用力蹦跳着，高声跟着呼喊口号，拼尽全力挥舞手中的红花，久久无法平复心情。