晨雾未散，护驾山便以一道金边勾勒自己的轮廓。这是古邹国最古老的秘密——当邹鲁大地尚在沉睡，这座青灰色的山峦已然披覆霞帔。古县志里“阳山晓日”四字写得矜持，我却总觉这名字里蛰伏着先民对光明的执念：他们要在混沌初开时，第一个接住坠落的太阳。

阳山晓日，即于护驾山观日出，为古邹十六景之一。《邹县县志》载：“城东五里有山壁立，故名。以其早日之光必出此焉。”顾俊诗云：“霜落乌啼爽气清，雨山高耸秀云横。火轮飞出千门晓，玉漏沉余万国明。是处江山堆锦绣，无边花柳唤春莺。从知晓日为君象，葵藿由来向此倾。”诗境铺展：霜降乌啼，气爽天清；雨后双峰巍峨，云霞横亘。赤轮跃出，千门万户皆晓；更漏将尽，万国山河俱明。锦绣江山，花柳唤莺。方知晓日如君临天下，恰似葵藿自古倾心向阳。

孟子曰“我善养吾浩然之气”，谓此气乃充塞天地之至大至刚。阳山晓日，正是这浩然之气在自然界的磅礴吐纳。

然而今之邹城，“阳山”之名几近湮灭，遑论“阳山晓日”；“护驾山”则妇孺皆知。山间流传着“圣人门前倒流水”、“圣地回鸾”、“老妪拉风箱”、“龙潭暮雨”等掌故，更与唐王李世民的传说紧密相连——此山因护驾之功而得名。

山脚一方花岗岩残碑，“护驾”二字洇满苔痕。唐武德年间的风雷，仿佛仍在石纹深处轰鸣：传说李世民东征兵困于此，危殆之际，飞沙走石，山峦如活物般张开怀抱，阻绝追兵。史册阙如的细节，在民间口耳中愈发真切。那嶙峋怪石，可是当年天策将士凝固的甲胄？山间盘旋的鹞鹰，莫非当年战马嘶鸣的回响？

如今的山体，静得能听见光阴流淌。奇在山中双泉：东麓泉涌，水珠必先北旋，复折西流，恍若向孟庙稽首；西麓泉水尤倔，竟逆地势奔涌，于圣人门前划出偌大问号。这“倒流水”的脾性，暗合东坡“门前流水尚能西”的机锋——恰似邹城乡贤辩驳梁惠王的风骨，任江汉滔滔东逝，我自守着泗水西流的章法。老者谓之“圣水逆流”，因孟庙浩然正气，流水亦折腰行礼。我蹲踞唐王河边，看柳叶在水面勾画漩涡，恍惚千载涟漪中，浮沉着半片破碎的月光。

西侧孟庙飞檐刺破云层。亚圣殿前古柏七百余岁，虬枝盘结处渗出琥珀色脂泪。忽忆《孟子》“观水有术，必观其澜”。眼前这悖逆常理的西流水，岂非天地为圣贤写下的巨幅批注？水向低处本为定理，然遇巍巍高山、煌煌圣殿，竟不惜折腰以呈敬意。这逆行的水纹，蕴藏着比《水经注》更深邃的密码。

暮色四合，护驾山影沉入唐王湖。浮荷承露，珠圆欲坠。忽见钓者蹲踞石阶，竿起竿落间水花溅跃，竟与山间松涛奏出奇异和鸣。千年战鼓早化绕指柔，唯此山水犹在演绎永恒悖论：水向西流时，山在长高；圣贤沉默处，文明生长。

清晨，常见老者携桶汲水，言西流水酿高粱酒尤醇。瓷碗相碰，叮当声里似有金戈铁马隐隐回响。原来唐王湖底沉着的，岂止山影？更有魏徵谏言迸溅的星沫，尉迟恭卸甲抖落的尘沙。老妪兀自拉响风箱，将两千载忠勇节义，锻成不熄炉火，夜夜煅烧着护驾山的脊梁。

归途过唐王湖，逆流的泉水正将落花送往孟庙。这倔强的水脉，莫非当年孟子“舍生取义”、“民贵君轻”的诤言凝成了液态？暮色苍茫，回望护驾山，“老妪拉风箱”的轮廓愈发清晰，岩隙腾起的雾气，正将整座山的训诫蒸腾为笼罩邹城的月光。

护驾山的玄机，终在暮色四合时显露。“老妪拉风箱”的巨影，与孟子研究院的轮廓悄然相接，将“养浩然之气”的箴言，锻造成一尊青铜鼎彝。孟子小学书声琅琅，蓦然了悟：这西流水，原是邹鲁文脉的具象——“他强由他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江”。任沧海横流，我自守定仁义源头，泽被后世，如唐王湖粼粼波光，千秋不涸。

传说中的“龙潭暮雨”，在想象中愈发瑰奇。潭底或沉李太白遗落的酒壶，雨丝是杜工部未竟的绝句；“胜地回銮”匾额该有魏徵谏言的刮痕，梅园虬枝必藏林和靖未寄的梅笺。吊桥绳索许是拧着《孟子》的麻线，仁政园牡丹或浸过稷下学宫的墨汁。遗憾恰似山门将闭时瞥见的半阙残碑，令人魂牵梦萦。
湖光月色里，西流水正将暮色酿成新醅。夜色中回望，整座山俨然一尊青铜簋，盛着邹鲁千年文火慢煨的浓羹，而你我，皆为啜饮这至味的人间客。人生行旅何尝不是？在山水间勾画的，终究是自己的脚注。